遼寧角龍

    遼寧角龍是目前為止世界上已知最早的新角龍類。遼寧角龍生存于大約1.3億年前的早白堊世，大小接近于體形較大的狗，是一種四足行走的動物，以植物為食。和發育有長長頸盾的三角龍不同，遼寧角龍的頸盾短，顴角微弱。

中文學名: 遼寧角龍
拉丁學名: Liaoceratops
界: 動物界
門: 脊索動物門
綱: 蜥形綱
目: 鳥臀目
亞    目: 角足亞目
屬: 遼寧角龍屬
種: 燕子溝遼寧角龍（模式種）


特殊特征
作為恐龍的一類，角龍——這類外形有些像犀牛的植食性恐
龍是非鳥恐龍當中分異度最大、并且最后見證白堊紀生物大滅絕的恐龍類群之一。作為角龍類的“代表人物”，三角龍是恐龍史上知名度僅次于霸王龍的一種奇特恐龍，長著怪異的角和長長的頸盾，粗壯的身體使得霸王龍也對它產生三分畏懼。

研究意義
角龍類恐龍的研究吸引了許多古生物學家，角龍的研究不僅在系統學方面，也在恐龍的生物學以及古生物地理區系方面具有重要意義。但由 于化石材料的缺乏，人們對于這一類群的早期演化理解甚少。 

遼寧角龍研究
中美學者參加的研究小組報道了發現于我國遼西的一個新的原始的角龍類恐龍，這種被命名為遼寧角龍的動物在分類上屬于新角龍類。傳統上，角龍類恐龍被劃分為兩個類群：長有類似鸚鵡嘴的喙部的鸚鵡龍類和長著頸盾的新角龍類。系統發育分析表明遼寧角龍屬于最為原始的一種新角龍，它具有的過渡形態，填補了鸚鵡龍類和新角龍類之間的形態差距。遼寧角龍是目前為止世界上已知最早的新角龍類。